Lớp crema là gì? Tại sao barista lại chú trọng đến crema?

Một trong những điểm đặc trưng của espresso chính là lớp crema vàng mịn, óng ánh trên bề mặt. Vậy, crema là gì? Không chỉ mang lại tính thẩm mỹ cho ly espresso, crema còn là một trong những yếu tố để đánh giá về hương vị và chất lượng chiết xuất. Ở bài viết này, hãy cùng Thế Giới Máy Pha tìm hiểu về crema, từ khái niệm, cơ chế hình thành đến cách tạo nên một lớp bọt khí cafe hoàn hảo.

Tìm hiểu về lớp crema trong cà phê

Lớp crema là gì?

Crema là lớp bọt khí có màu vàng nâu phủ trên bề mặt espresso, được hình thành trong quá trình chiết xuất. Khi nước nóng chảy qua lớp bột cafe dưới áp suất cao, lượng khí CO₂ còn tồn động trong hạt cà phê được giải phóng, hòa quyện cùng dầu và các hợp chất tự nhiên, từ đó tạo nên lớp bọt mịn cafe đặc trưng.

Lớp crema trong cà phê chuẩn sẽ cho thấy:

• Độ tươi của hạt cà phê: Crema cafe dày và bền chứng tỏ hạt cà phê còn tươi, mới rang, giữ được nhiều khí CO₂.
• Mức độ rang: Cà phê rang càng đậm thì lớp crena có màu nâu càng sậm hơn.
• Chất lượng chiết xuất: Crema ổn định, mịn màng cho thấy quá trình chiết xuất đạt chuẩn áp suất và nhiệt độ.
• Trải nghiệm thị giác: Lớp crema cafe dày, đẹp góp phần nâng cao trải nghiệm thưởng thức cafe.

Lớp crema của cà phê có thực sự quan trọng không?

“Crema có thể phản ánh độ tươi và cách chiết xuất cà phê nhưng nó không quyết định đến toàn bộ hương vị. Một lớp crema dày, đẹp chưa chắc đã mang đến một tách espresso ngon. Yếu tố cốt lõi vẫn nằm ở sự cân bằng hương vị.” – Theo Steven Moloney, Barista chuyên nghiệp 2 lần vô địch giải Thụy Điển

Cơ chế hình thành của crema

Crema là kết quả của chuỗi phản ứng hóa học và vật lý diễn ra trong suốt quá trình rang xay và chiết xuất espresso. Khi rang, hạt cà phê sản sinh một lượng lớn khí CO₂, đồng thời tạo ra các hợp chất như protein và melanoidins – được hình thành từ phản ứng Maillard. Những yếu tố này chính là nền tảng cho sự xuất hiện của lớp crema cà phê.

Trong cuốn The World Atlas of Coffee, James Hoffmann lý giải rằng trong quá trình nén, nước chịu áp suất cao sẽ hòa tan nhiều CO₂ hơn và khi chiết xuất, các bọt khí sẽ thoát ra, hình thành vô số bong bóng nhỏ bị giữ lại bởi protein và melanoidins. Nhờ đó, lớp crema bọt mịn được hình thành bền vững trên bề mặt espresso.

Britta Folmer – tác giả The Craft & Science of Coffee cũng nhấn mạnh áp suất cao (khoảng 8 – 9,5 bar) từ máy pha cà phê là điều kiện bắt buộc để ép CO₂ hòa tan trong nước và chiết xuất một phần chất rắn, từ đó tạo nên lớp crema dày và ổn định. Các phương pháp pha chế thủ công như pha phin, pour-over hay French press không thể tạo crema.

Do đó, để tạo nên một ly espresso có lớp crema chuẩn, đầu tư mua ngay một chiếc máy pha cà phê với áp suất phù hợp là lựa chọn không thể thiếu của các barista. Hãy đến Thế Giới Máy Pha – địa chỉ chuyên cung cấp các dòng máy pha cafe chính hãng, giá tốt để sắm ngay một thiết bị pha chế cafe chính hãng, chất lượng cao.

Đặc điểm của một lớp crema đẹp, đạt chuẩn

Một lớp crema đạt chuẩn thường có màu nâu hạt dẻ óng ánh, mịn và dày vừa phải, không bị loang lổ hay bong bóng lớn. Khi quan sát, bạn sẽ thấy bọt crema kết cấu đều, bám chắc trên bề mặt espresso và duy trì được trong khoảng 1–2 phút sau khi chiết xuất. Crema đẹp cũng thường lan tỏa mùi thơm dịu nhẹ, góp phần tạo nên cảm giác béo ngậy, thơm ngon và nâng cao trải nghiệm thưởng thức cà phê.

Những yếu tố quyết định đến chất lượng crema

• Tỷ lệ crema: Nên chiếm khoảng 1/10 thể tích tách espresso, không quá dày cũng không quá mỏng.
• Độ xay cà phê: Bột cà phê quá mịn dễ gây over-extraction (quá chiết xuất), trong khi quá thô sẽ dẫn đến under-extraction (thiếu chiết xuất), cả hai đều ảnh hưởng đến quá trình hình thành crema.
• Mức rang: Cà phê rang quá nhạt thường tạo crema nhanh biến mất, trong khi rang quá đậm dễ cho ra lớp crema dày nhưng vị espresso café không ngon.
• Thời gian chiết xuất: Trung bình 15 – 30 giây, tùy loại máy và mức xay, giúp cân bằng hương vị và giữ được lớp crema ổn định.
• Máy pha và vệ sinh thiết bị: Làm ấm grouphead trước khi pha và vệ sinh máy pha cà phê thường xuyên để tránh vị đắng và đảm bảo máy vận hành ổn định.

Cách tạo lớp crema espresso có màu vàng nâu, dày và bền đẹp

Một lớp crema vàng nâu, óng mịn và ổn định đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng trong từng khâu pha chế, từ việc lựa chọn hạt, điều chỉnh độ mịn bột cà phê đến thời gian chiết xuất, tất cả đều ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng crema.

Tinh chỉnh độ mịn của bột cafe

Độ mịn bột cà phê ảnh hưởng trực tiếp đến hương vị và độ bền của lớp crema. Bột quá thô sẽ khiến nước chảy nhanh, crema mỏng và vị cafe chua, còn bột quá mịn làm nước thẩm thấu chậm, gây đắng khét. Do đó, bạn hãy điều chỉnh máy xay cà phê sao cho bột đạt mức fine (như đường cát mịn) để khi chiết xuất, thời gian tạo nên ly espresso rơi vào khoảng 20 – 30 giây.

Xử lý nguồn nước chiết xuất cà phê

Nước cứng hoặc chứa nhiều khoáng chất sẽ ảnh hưởng đến quá trình nhũ hóa và làm giảm độ bền của crema. Vì vậy, bạn nên sử dụng hệ thống lọc chuyên dụng cho máy pha cà phê nhằm đảm bảo nguồn nước tinh khiết và ổn định.

Kiểm tra nhiệt độ nước và áp suất máy trước khi pha

Cách sử dụng máy pha cà phê đúng khi chiết xuất espresso là đảm bảo áp suất duy trì trong khoảng 9 bar và nhiệt độ nước từ 90 – 96°C. Nếu nhiệt độ quá thấp hoặc áp suất không đủ, crema sẽ mỏng và nhanh tan. Bạn cũng có thể dùng nhiệt kế để kiểm tra hoặc bảo dưỡng máy pha cafe định kỳ để các thông số luôn ổn định.

Lựa chọn đúng loại cà phê phù hợp pha espresso

Thực tế, chất lượng crema phụ thuộc khá nhiều vào loại hạt cà phê. Sự kết hợp giữa Arabica và Robusta sẽ mang lại hương vị cân bằng, đồng thời giúp crema dày và bền hơn. Ngoài ra, nên ưu tiên rang cafe vừa (medium roast) để tạo sự hài hòa về hương và sắc của lớp crema.

Đo lường lượng bột cà phê chính xác và chiết xuất

Lưu ý nên sử dụng cân điện tử để kiểm soát chính xác định lượng cafe pha máy, tránh tình trạng đong quá nhiều hoặc quá ít gây ảnh hưởng đến tốc độ chiết xuất và chất lượng crema. Tỷ lệ phổ biến cho một shot espresso thường rơi vào khoảng 7 – 9g (20 – 25ml nước) và 18 – 20g cho double shot. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể điều chỉnh định lượng cafe tùy vào loại máy pha cà phê và gu thưởng thức.

Vệ sinh máy pha cà phê

Máy pha bẩn với dầu cà phê và cặn bám lâu ngày sẽ khiến hương vị cafe bị biến đổi, crema kém bền và espresso có vị đắng gắt. Vì vậy, hãy vệ sinh group-head, tay cầm và vòi steam mỗi ngày, đồng thời hãy tẩy cặn máy pha cà phê cũng như bảo dưỡng định kỳ để máy luôn hoạt động ổn định.

Đừng quên, Thế Giới Máy Pha luôn sẵn sàng mang đến cho bạn những dòng máy pha cafe chất lượng nhất với đa dạng sự lựa chọn, từ sản phẩm mới chính hãng đến mua bán máy pha cafe cũ. LIÊN HỆ NGAY để được tư vấn miễn phí và mua máy pha cafe với giá siêu ưu đãi!

Nhìn chung, crema là yếu tố trực quan giúp đánh giá chất lượng espresso ngay từ cái nhìn đầu tiên. Khi biết được crema là gì cũng như cách hình thành lớp bọt mịn này, bạn có thể dễ dàng điều chỉnh thao tác pha chế, từ đó nâng cao trải nghiệm thưởng thức espresso. Và để tạo nên một lớp crema dày, mịn và chuẩn, đừng ngần ngại đầu tư ngay chiếc máy pha cà phê chất lượng từ Thế Giới Máy Pha.